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C’era un tempo in cui la convivenza tra uomini e animali, sulle montagne degli alpeggi, non aveva legami soltanto di sopravvivenza economica, ma portava a vincoli di amicizia e solidarietà. Sentimenti che forse oggi stupiscono. Eppure in alta Val Sangone, nelle montagne sopra Torino, sul filo dei duemila metri si è vissuta una storia d’altri tempi tra il margaro Angelino e la sua mucca Fiòca (tutta bianca, è la parola piemontese per la neve). Per dieci giorni ha nutrito la sua amica Fiòca finita in un canalone. Laggiù la bestia era rimasta immobile, dopo essersi fratturata una zampa, con il rischio di essere assalita dai lupi. Da parte di Angelino un lungo gesto d’amore verso l’animale, in attesa che la nebbia di montagna concedesse una tregua e permettesse all’elicottero dei vigili del fuoco di recuperarlo.

La vicenda ha inizio sabato 18 luglio. La mucca, che pascolava nei prati a duemila metri dell’Alpe di Giaveno (in territorio del Comune di Coazze), era scivolata mentre cercava di dissetarsi ed era ruzzolata per un centinaio di metri fermandosi sul greto del Lago Blu, ancora ricoperto di neve, senza possibilità di muoversi. Per due volte i vigili del fuoco del distaccamento di Giaveno, con l’aiuto di un elicottero, avevano tentato di recuperarla, ma sempre la nebbia aveva vanificato gli interventi.

Solo lunedì scorso i pompieri sono riusciti ad avvolgerla in una rete e a portarla in salvo, approfittando di uno squarcio di azzurro che ha permesso all’elicottero di arrivare, caricare l’animale e ripartire. Ma intanto per dieci giorni lui, Angelo Rege, Angelino per gli amici, 50 anni, una moglie e sette figli, ha fatto la spola tra la baita-base a 1350 metri della borgata Palè e il luogo dell’incidente: una dura camminata su una salita ripida ripida e poi la discesa verso il lago, per abbeverare e foraggiare Fiòca: «Una fatica di due ore per raggiungerla - racconta -. Il primo giorno era impaurita, le ho steccato la zampa. Poi ho cominciato a carezzarla, le ho dato erba e acqua. E’ diventata quieta e ogni giorno sembrava mi aspettasse».

L’ha anche vegliata per evitare che venisse aggredita dai lupi: «Tre anni fa - ricorda Rege - mi era capitato un episodio simile. Una mia mucca era caduta ed era rimasta immobilizzata. Il mattino dopo, quando sono andato per portarle foraggio e acqua, l’ho trovata mezza sbranata. La veterinaria mi disse che era stata assalita da almeno quattro lupi. I lupi in genere non attaccano le mucche, ma se si accorgono che una di loro è immobilizzata e non può reagire, riescono a sopraffarla».

Fiòca dopo un giorno di cure cerca di stare in piedi, ma la zampa non riesce ancora a reggere a lungo il peso, e allora lei, anche perché gravida, si corica sul prato mentre Angelino la passa una mano sul muso: «Se non hai la passione per gli animali e pensi di fare questo mestiere per i soldi hai sbagliato tutto - dice il margaro -. Quello che uno guadagna con i prodotti come formaggi, latte e burro, basta appena a compensare le spese e non ripaga la nostra fatica». E racconta di questo amore ereditato dal padre, che aveva acquistato una cascina a Giaveno e che d’estate portava gli animali a brucare l’erba dell’alta valle. Ora lui conduce 118 mucche e nell’azienda lavorano la moglie Maura, i figli Andrea, Giuseppe e Luca. Le figlie, invece (Stefania, Roberta, Cristina e Francesca), hanno scelto altre strade. Fiòca intanto un po’ alla volta si riprende: già le hanno liberato la zampa steccata e si sta riabituando a camminare sui prati. Fra dieci giorni verrà riportata in alta montagna e riassaporerà quell’erba che quest’anno dicono sia ottima dopo la grande nevicata.
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Per alcuni è già iniziato il conto alla rovescia per l'Apocalisse! Sarà il 2012 l'ultimo anno dell'umanità e della Terra intera, come gufano le peggiori cassandre e gli interpreti degli scomparsi (loro sì) Maya? Stiamo a vedere. Intanto, per ingannare l'attesa, abbiamo raccolto qui gli scenari da Fine del Mondo facendoci aiutare dal cinema: glaciazioni improvvise, attacchi inattesi di meteoriti o alieni, virus carnivori. Di tutto un po', insomma, e di tutto abbiamo cercato di raccontare anche perché non può succedere (o, almeno, non in una notte...). Mettetevi comodi e godetevi lo spettacolo.

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La nascita di una balena e' stata documentata per la prima volta, al largo dell'Australia occidentale, da ricercatori che osservavano la migrazione stagionale dei cetacei, e hanno potuto filmare il neonato che prendeva la prima boccata d'aria. Curt e Micheline Jenner, che hanno diffuso le foto pubblicate oggi sui giornali, erano in barca presso la barriera corallina di Ningaloo la settimana scorsa quando hanno avvistato una megattera che aveva appena partorito. Il neonato faticava a tenersi a galla per respirare, e nuotava in circolo con solo la punta del muso sopra l'acqua. Mentre i ricercatori guardavano la madre si e' immersa, ed e' riemersa con il cucciolo in equilibrio sulla mascella superiore. ''Lo ha tenuto delicatamente in quella posizione per circa 10 secondi, mentre il cucciolo prendeva la prima boccata d'aria della sua vita'', hanno detto. Poi con un colpo di coda ha cominciato a nuotare ''come un giocattolo a molla calato in una vasca da bagno''. Il cucciolo lungo circa 5 metri avra' pesato una tonnellata e mezza, riferiscono i due, che studiano le balene da 20 anni. Aveva l'aspetto sano anche se vulnerabile. ''Era sorprendente quanto sembrasse piccolo e magro vicino alla madre''
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Annoiato da una vita fatta solo di carburatori e pistoni, Mike Leahy, ex meccanico, si laurea all'università di Oxford in Virologia e Parassitologia, scegliendo come campo di ricerca privilegiato: gli insetti. Ora gira il mondo cercando un contatto davvero ravvicinato con alcuni tra gli animali più pericolosi e velenosi del pianeta, e gli inconvenitenti sono dietro l'angolo. Il nome del programma, in onda dal 6 agosto,ogni giovedì su Nat Geo Adventure, è esplicativo: Mordimi
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• "Speculazione dell'energia eolica fa strage di aquile"

• Un cono di pochi metri invece dei piloni: ecco l'eolico senza pale

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Ne parlai tempo fa, ma riporto fedelmente l'articolo di focus in modo integrale:

Chi sono e come vivono i cani randagi

Nel nostro Paese ci sono 1 milione di “infidi”, cani abbandonati dall’uomo e sopravvissuti alla vita selvatica, che formano branchi, si accoppiano con i lupi, attaccano greggi e minacciano l’uomo. Ecco dove vivono, quanti sono e come ci si può difendere. (Chiara Borelli)

Il fenomeno del randagismo» spiega Giorgio Morelli, capo del Corpo Forestale dello Stato che lavora nel Parco nazionale del Gran Sasso «è divenuto rilevante negli ultimi 40 anni, da quando, con l’abbandono della montagna, si sono liberati territori »

Oggi gran parte delle colture agricole appenniniche (i randagi sono concentrati soprattutto sull’Appenino centro-meridionale) è abbandonata, la selvaggina si è moltiplicata e la legge impedisce l’abbattimento dei cani vaganti (negli anni ’70 venivano abbattuti circa 100 mila cani vaganti ogni anno).
Che quindi si moltiplicano e, generazione dopo generazione, diventano sempre più selvatici.
Una volta erano tutti definiti “randagi”. Oggi si sa invece che ne esistono molti tipi, con caratteristiche diverse, classificati in base al comportamento in natura e nei rapporti con l’uomo. Ecco quali

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• il web di Nasa per le eclissi

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I bambini riescono a capire i cani e a comprendere il significato dei vari modi di abbaiare anche se non hanno mai passato del tempo accanto a questi animali. Una ricerca della Brigham Young University, pubblicara sulla rivista Developmental Psychology, mostra che i bambini di soli 6 mesi sono capaci di distiguere i versi aggressivi e affettuosi che fanno i cani e associarli al linguaggio corporeo di questi animali.

«Abbiamo mostrato a dei bambini delle foto dello stesso cane in atteggiamento aggressivo o amichevole, e poi abbiamo fatto ascoltare dei suoni diversi, come ad esempio un ringhio basso e minaccioso ed un abbaiare allegro e festoso», ha spiegato Ross Flom, psicologo a capo dello studio. «I bambini di sei mesi osservavano più a lungo la figura corrispondente al verso giusto, mentre i più grandi associavano suono e figura instantaneamente», ha proseguito. Da questo strano esperimento, i ricercatori sperano di ricavare maggiori informazioni su come i bambini imparano così rapidamente e come si sviluppa in loro la socialità.

«Anche se può sembrare bizzarro, esperimenti simili ci aiutano a comprendere lo sviluppo della mente infantile e la comunicazione. Abbiamo scelto i cani perchè sono animali comunicativi sia per la loro postura fisica che per i loro versi», ha concluso Flom.

Questo calamaro ha il sorriso più buffo e simpatico che un calamaro passa avere!
E' incredibile questa foto...sembra un personaggio dei cartoni animati anziché un calamaro in carne e cartilagine...con il ciuffetto arruffato, gli occhioni dolci ed un sorriso accattivante!

• Helicocranchia pfefferi

• una donna e la luna

I coccinellidi sono coleotteri con un corpo generalmente più o meno emisferico e con testa coperta dalla parte anteriore del protorace. Le corte antenne terminano in una piccola clava e i loro tarsi constano di 4 articoli, di cui il terzo è spesso poco visibile. Solitamente hanno colori vivaci e sono entomofagi, cioè mangiano altri insetti. Quando la natura si prepara al letargo invernale, quando le foglie cambiano colore, cioè quando sono diventate organi morti, non è difficile trovare una foglia secca che nasconde alcuni piccoli coleotteri rossi punteggiati di nero che attendono, che questa dimora dopo essere caduta sul terreno, verrà progressivamente sotterrata sotto altre foglie secce. Altri coleotteri si riuniscono sull'apice di giovani pini oppure su querce introducendosi nelle spaccature delle cortecce. Il genere coccinella comprende numerose specie, diverse per dimensioni, colore e numero dei punti che ornano le elitre. Una delle più comuni nelle nostre regioni è la coccinella dai sette punti. Si tratta anche di quella più grossa, infatti raggiunge la lunghezza di 8 millimetri. Il torace, che nasconde quasi completamente la testa, è nero con due macchie bianche. Le elitre, rosse, portano 7 punti neri, e le piccole zampe sono anch'esse nere. Questa coccinella lascia il nascondiglio invernale agli inizi della primavera e si accoppia. Verso la fine di maggio le larve raggiungono la maturità. A giugno-luglio esse diventano sempre più numerose. Le piccole larve vivono in società, aggirandosi nei luoghi dove abbondano le colonie dei pidocchi delle piante. Esse cambiano parecchie volte la loro pelle. Per trasformarsi in ninfa, la larva si aggrappa a un supporto con l'estremità dell'addome, incurvando il dorso finchè non riesce a lacerare la pelle. Liberatasi dell'involucro, la ninfa rimane posata sulla pelle abbandonata come su di un cuscino. Essa è rossa e nera. Se viene disturbata durante il riposo, solleva la parte anteriore del corpo e la lascia ricadere ritmicamente. Dopo 8 giorni fa la sua apparizione l'insetto adulto. Fra gli altri coccinellidi presenti nelle nostre regioni tutti utili per la lotta contro i pidocchi delle piante, si ricorda la coccinella dei dieci punti. Essa è giallastra macchiata di nero, ma le cui macchie sono disposte in modo tanto diverso che talvolta si presenta nera con punti gialli. La coccinella ocellata, invece, frequenta le foreste di conifere: fulva con macchie nere cerchiate di giallo, è una delle specie più grosse fra quelle presenti nel nostro paese. Infine, c'è la coccinella a macchie oblunghe, anch'essa diffusa nelle nostre foreste di conifere, ed è di colore bruno-rossiccio con macchie ocra poco visibili.
animali nel mondo

Il giorno 22 Luglio si verificherà un'eclisse totale di sole. La sottile striscia di totalità inizia in India per attraversare la Cina, toccare il Giappone meridionale e poi proseguire nell'oceano pacifico.
La città più importante interessata dall'eclisse sarà Shanghai dove l'istante medio della totalità sarà alle ore 3:40 (ora legale italiana) e l'eclisse totale durerà ben 5 minuti e 56 secondi.
Il nostro osservatorio sarà presente lungo la fascia di totalità con diversi associati e le foto di questo evento spettacolare verranno ospitate in queste pagine web quasi in tempo reale.
Maggiori informazioni sull'eclisse del 22 Luglio si possono ottenere in lingua inglese sul sito NASA


Percorso della striscia di totalità dell'eclisse del 22 Luglio 2009. La Cina sarà favorita in modo particolare. Dal sito NASA
fonte Astrogeo.va.it

• Le recenti eclissi di sole viste dall'Italia

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Focus si è divertito a farne un elenco che riporta qua sotto:

Paladina delle nascite, padrona dei raccolti e del vino buono. Ma anche pazza e capricciosa, capace di far riaffiorare i nostri istinti più bui.
Da sempre intorno alla Luna ruotano bizzarre superstizioni: c’è chi la ritiene responsabile di terremoti e crisi epilettiche, chi la controlla prima di fare sesso e chi la crede implicata in terribili fatti di cronaca. Senza contare chi è convinto che sul suo suolo, non abbiamo mai messo piede.

A 40 anni dalla storica passeggiata di Neil Armstrong, vi raccontiamo i 10 miti più duri a morire sul nostro satellite.

• Cani, ladri e assassini: tutti aggressivi per la Luna
• Anche il nostro corpo risente delle maree?
• Luna piena, bottiglia vuota
• Se la Luna dà la scossa
• Sarà una buona annata? Chiedilo alla Luna
• Cala la Luna. E Wall Street fa le bizze
• Luna crescente, capello fluente
• La cicogna vola nelle notti di Luna piena
• La faccia nascosta della Luna
• Ma alla fine, ci siamo stati davvero?

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Persino la spiegazione scientifica è poetica, da wikipedia:

L'arcobaleno è un fenomeno ottico e meteorologico che produce uno spettro (quasi) continuo di luce nel cielo quando la luce del Sole attraversa le gocce d'acqua rimaste in sospensione dopo un temporale, o presso una cascata o una fontana.

Visivamente è un arco multicolore, rosso sull'esterno e viola sulla parte interna; la sequenza completa è rosso, arancione, giallo, verde, azzurro, indaco e violetto. Esso è la conseguenza della dispersione e della rifrazione della luce solare contro le pareti delle gocce stesse.

In rari casi, un arcobaleno lunare, o notturno, può essere visto nelle notti di forte luce lunare. Ma, dato che la percezione umana dei colori in condizioni di poca luminosità è scarsa, gli arcobaleni lunari sono percepiti come bianchi.

I gatti nascondono un'arte 'persuasiva' nel loro miagolio: emettono infatti ad 'arte' le normali fusa dal suono basso e profondo insieme a un pianto o miagolio insistente e fastidioso quando vogliono ottenere qualcosa dal padrone, in primis la pappa. E' la scoperta di Karen McComb, dell'Università inglese di Sussex, Brighton, resa nota sulla rivista Current Biology.

In pratica, questa tattica felina di manipolazione mentale del padrone consiste nell'aggiungere alle fusa che i gatti fanno normalmente un pianto di tonalità diversa, che nasconde un messaggio e che risulta particolarmente sgradevole all'orecchio umano, inducendo quindi il padrone a soddisfare i bisogni dell'animale.

La ricercatrice ha chiesto ad un gruppo di persone di registrare i diversi miagolii dei propri gatti in differenti situazioni e poi ha fatto sentire i miagolii ad altre persone, anche non possessori di gatti. E' emerso che a smuovere di più l'orecchio degli ascoltatori non è il caratteristico suono continuo, sommesso e vibrante delle fusa, di solito emesso dal gatto in segno di soddisfazione. Questo suono non ha gran potere su di noi, spiega McComb, e se un gatto venisse in cerca di cibo emettendo le fusa probabilmente non otterrebbe molta considerazione. Invece, le fusa miste al pianto generano un fastidio all'orecchio degli ascoltatori (anche dei non possessori i gatti) tale che la risposta immediata ai bisogni dell'animale non può essere elusa. I gatti, dunque, sono dotati di un'arte manipolatrice che induce il padrone a fare quel che desiderano: probabilmente, il pianto misto a fusa va a toccare corde profonde nel cervello del padrone, sfruttando l'innato istinto umano per l'ascolto del pianto del neonato che induce a rispondere con solerzia ai bisogni del piccolo.
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Ancora una visita da acque tropicali nei nostri mari, si tratta di un squalo mako, che è stato accidentalmente pescato durante una battuta al pesce spada.
Lo squalo mako è un temibile predatore di dimensioni notevoli è lo stesso si cui scrisse Ernest Hemingway nel romanzo Il vecchio e il mare.

Il nome "mako" deriva da un vocabolo maori e significa "squalo". Isurus oxyrhynchus è una specie lunga fino a 3 m del peso di 500 kg, descritta per la prima volta nel 1810 e distribuita nella fascia pelagica delle acque tropicali e temperate di tutto il mondo. Rispetto ad altri squali, i mako sono in grado di conservare il calore corporeo e di non disperderlo rapidamente, il che permette loro la permanenza in acque di temperatura bassa (5-11 °C) e di profondità fino a 700 m. Tra gli squali è anche il più veloce, potendo raggiungere i 32 km/h; compie inoltre salti spettacolari fuori dall'acqua. La sua bellezza, l'elevata aggressività e la mole lo hanno però reso uno dei più ambiti "trofei"; la IUCN lo ha incluso nella lista delle specie "quasi minacciate" di estinzione.
encarta

CATANIA - Uno squalo mako (Isurus oxyrhinchus) è stato catturato nella notte tra il 10 e l'11 luglio al largo della costa catanese. Lo squalo, di sesso maschile, misurava circa tre metri ed è stato pescato accidentalmente da una barca impegnata nella pesca al pesce spada. Al momento dello sbarco dell'animale, giunto morto nel porto di Acitrezza (Ct), sono intervenuti due ricercatori della Necton Marine Research Society.
I ricercatori hanno raccolto i campioni biologici, di alcuni parassiti presenti sullo squalo e dei dati morfometrici che saranno inseriti all'interno della banca dati della società di ricerca siciliana con sede a Catania, che da dieci anni si occupa di ricerca nell'ambito della biologia marina ed in modo particolare dello studio di grandi animali marini come delfini, balene, capodogli, squali. "La presenza di animali come il mako nelle nostre acque - spiegano gli esperti della Necton - è importante al fine di mantenere in equilibrio l'ecosistema. Appare dunque di fondamentale importanza lo studio e la salvaguardia degli squali allo scopo di prevenirne la scomparsa".
ansa

• Whale watching rende più della caccia