GINEVRA
Pazze forse no, ma almeno arrabbiate sì: le autorità svizzere si sono dette allarmate per un repentino quanto inaspettato aumento nell’aggressività mostrata delle mucche nei confronti dei turisti appassionati di paesaggi montani.

L’ultimo episodio di bovina ribellione risale al 20 giugno scorso: solo l’intervento di un elicottero della Forestale ha impedito che le mucche - considerate simbolo di domestica erbivora mansuetudine, come se i tori appartenessero ad un’altra specie - finissero a colpi di zoccolo due imprudenti trekkers avvicinatisi ad una mandria al pascolo, circondati e caricati a testa bassa.

Il rischio viene soprattutto dalle mucche che allattano, sempre più numerose negli alpeggi elvetici e pronte a tutto per difendere la prole dalle minacce di possibili predatori: e, ricordano i naturalisti, per una mucca l’uomo - con gli occhi sistemati non in posizione laterale, ma frontale - ha tutte le caratteristiche somatiche tipiche del potenziale predatore.

Per evitare ogni problema, avvertono gli specialisti, occorre rispettare il loro ambiente dato che in fin dei conti, sono i turisti a invadere il loro territorio: mai passare troppo vicino ad una mandria, mai mettersi fra una mucca e il suo vitellino e, soprattutto, mantenere in basso profilo.

Se tutto ciò non bastasse e i bovini si avvicinassero con l’aria di non voler troppo discutere, non bisogna mettersi a correre ma «allontanarsi tranquillamente evitando di guardarle negli occhi»; se poi ci si trovasse circondati, la cosa migliore da fare è rimanere immobili: aspettando la Forestale.

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Il saola (Pseudoryx nghetinhensis) o bue Vu Qang, uno dei mammiferi più rari del mondo, è un bovide che abita in una regione molto ristretta tra la Riserva Naturale di Vu Qang e il Laos, presso il confine con il Vietnam. Il nome "saola" significa "dalle corna affusolate". Il nome scientifico nghetinhensis si riferisce alle due province vietnamite di Nghe An e Ha Tinh, mentre Pseudoryx allude alla somiglianza con l'orice. I nativi Hmong chiamano il saola saht-supahp, espressione che nella lingua laotiana significa "l'animale discreto", con riferimento al modo in cui la saola si muove nella foresta.

L'animale e' principalmente conosciuto dai ricercatori attraverso immagini riprese con trappole fotografiche poste nella giungla, Il saola divenne noto alla comunità scientifica solo nel maggio del 1992, a seguito del ritrovamento in un villaggio sui monti annamiti in Vietnam di alcune paia di corna appartenenti ad un animale a quel tempo ignoto. L'analisi cromosomica ha permesso di stabilire che il saola appartiene ad un nuovo genere di ruminanti, imparentato con la mucca, il kudu, l'eland e l'anoa. Resta comunque da stabilire se si tratti di antilopi, capre o bovini. Non si conosce neppure quante siano le specie esistenti appartenenti a questo genere (finora se ne sono classificate 11)

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C’era un tempo in cui la convivenza tra uomini e animali, sulle montagne degli alpeggi, non aveva legami soltanto di sopravvivenza economica, ma portava a vincoli di amicizia e solidarietà. Sentimenti che forse oggi stupiscono. Eppure in alta Val Sangone, nelle montagne sopra Torino, sul filo dei duemila metri si è vissuta una storia d’altri tempi tra il margaro Angelino e la sua mucca Fiòca (tutta bianca, è la parola piemontese per la neve). Per dieci giorni ha nutrito la sua amica Fiòca finita in un canalone. Laggiù la bestia era rimasta immobile, dopo essersi fratturata una zampa, con il rischio di essere assalita dai lupi. Da parte di Angelino un lungo gesto d’amore verso l’animale, in attesa che la nebbia di montagna concedesse una tregua e permettesse all’elicottero dei vigili del fuoco di recuperarlo.

La vicenda ha inizio sabato 18 luglio. La mucca, che pascolava nei prati a duemila metri dell’Alpe di Giaveno (in territorio del Comune di Coazze), era scivolata mentre cercava di dissetarsi ed era ruzzolata per un centinaio di metri fermandosi sul greto del Lago Blu, ancora ricoperto di neve, senza possibilità di muoversi. Per due volte i vigili del fuoco del distaccamento di Giaveno, con l’aiuto di un elicottero, avevano tentato di recuperarla, ma sempre la nebbia aveva vanificato gli interventi.

Solo lunedì scorso i pompieri sono riusciti ad avvolgerla in una rete e a portarla in salvo, approfittando di uno squarcio di azzurro che ha permesso all’elicottero di arrivare, caricare l’animale e ripartire. Ma intanto per dieci giorni lui, Angelo Rege, Angelino per gli amici, 50 anni, una moglie e sette figli, ha fatto la spola tra la baita-base a 1350 metri della borgata Palè e il luogo dell’incidente: una dura camminata su una salita ripida ripida e poi la discesa verso il lago, per abbeverare e foraggiare Fiòca: «Una fatica di due ore per raggiungerla - racconta -. Il primo giorno era impaurita, le ho steccato la zampa. Poi ho cominciato a carezzarla, le ho dato erba e acqua. E’ diventata quieta e ogni giorno sembrava mi aspettasse».

L’ha anche vegliata per evitare che venisse aggredita dai lupi: «Tre anni fa - ricorda Rege - mi era capitato un episodio simile. Una mia mucca era caduta ed era rimasta immobilizzata. Il mattino dopo, quando sono andato per portarle foraggio e acqua, l’ho trovata mezza sbranata. La veterinaria mi disse che era stata assalita da almeno quattro lupi. I lupi in genere non attaccano le mucche, ma se si accorgono che una di loro è immobilizzata e non può reagire, riescono a sopraffarla».

Fiòca dopo un giorno di cure cerca di stare in piedi, ma la zampa non riesce ancora a reggere a lungo il peso, e allora lei, anche perché gravida, si corica sul prato mentre Angelino la passa una mano sul muso: «Se non hai la passione per gli animali e pensi di fare questo mestiere per i soldi hai sbagliato tutto - dice il margaro -. Quello che uno guadagna con i prodotti come formaggi, latte e burro, basta appena a compensare le spese e non ripaga la nostra fatica». E racconta di questo amore ereditato dal padre, che aveva acquistato una cascina a Giaveno e che d’estate portava gli animali a brucare l’erba dell’alta valle. Ora lui conduce 118 mucche e nell’azienda lavorano la moglie Maura, i figli Andrea, Giuseppe e Luca. Le figlie, invece (Stefania, Roberta, Cristina e Francesca), hanno scelto altre strade. Fiòca intanto un po’ alla volta si riprende: già le hanno liberato la zampa steccata e si sta riabituando a camminare sui prati. Fra dieci giorni verrà riportata in alta montagna e riassaporerà quell’erba che quest’anno dicono sia ottima dopo la grande nevicata.
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Ai confini con il parco di Yellowstone i mandriani americani uccidono decine di questi enormi mammiferi per paura che infettino i loro bovini con il batterio della brucellosi

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Caratteristiche generali
Il bisonte americano è celebre per la caccia a cui è stato sottoposto nella seconda metà dell'Ottocento. Esso era indispensabile agli indiani perchè forniva loro tutto ciò di cui avevano bisogno: dalla carne alle pelli per i vestiti, per le tende. Abitava nelle praterie e nei boschi dell'America settentrionale, dal Messico fino al Canada. Viveva in branchi enormi, alcuni dei quali raggiungevano una lunghezza di 60 chilometri ed una larghezza di 40. La caccia cui fu sottoposto raggiunse il culmine con la costruzione della ferrovia del Pacifico, che attraversava il territorio dei bisonti, e fu tanto spietata che, alla fine del secolo scorso, rimasero in vita solo alcune centinaia di esemplari. Il governo intervenne in tempo per salvare la specie e così fu possibile riformare vari branchi per un totale di 30000 bisonti attuali. I bisonti sono bovini molto robusti che possono arrivare anche a 1 tonnellata di peso, portando una gobba caratteristica sul dorso e il mantello è bruno-rossastro, con pelo spesso ed arruffato. Sul collo, la fronte e la gola, il pelo è molto lungo. Sia il maschio sia la femmina sono dotati di corna robuste ma corte.

Caratteristiche generali

Il bisonte europeo, rappresenta il più grosso mammifereo vivente nel continente europeo, raggiungedo mediamente la tonnellata di peso anche se ci sono esemplari di 1200 kg, alti 1,90 al garrese e di lunghezza arrivano fino a 3,5 m.

Fisicamente si presenta ricoperto da un fitto mantello lanuginoso bruno chiaro, il collo è robusto, la fronte è bassa e larga, e le corna sono dirette verso l'alto a forma di parentesi. In estate vive, nelle zone umide dele foreste, dove la vegetazione è più fitta. In inverno vive nei boschi secchi e altitudini più elevate. Il bisonte europeo si nutre di cortecce, rami e gemme, ma non disdegna i licheni o l'erba secca. I bisonti si riproducono con un ritmo più lento rispetto agli altri bovini. Il periodo degli amori ricorre nel mese d'agosto o settembre e questi sono preceduti da violenti scontri fra i maschi.

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