• Nasa missione Keplero

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Le prime immagini mostrano un immenso spazio cosmico nelle costellazioni del Cigno e della Lira. Delle circa 4 milioni e 500 mila stelle ritratte, più di 100 mila sono state selezionate come candidate per la ricerca di Keplero. Oltre a cercare e osservare nuove Terre, che ruotano attorno ad altri soli, il telescopio, di 95 centimetri di diametro, catalogherà i vari tipi di pianeti, in gassosi, rocciosi, grandi e piccoli, registrandone l'orbita e la posizione rispetto alla loro stella. Gli scienziati hanno finora scoperto più di 340 pianeti orbitanti al di fuori del nostro sistema solare, ma nessuno è piccolo come la Terra e nessuno è ad una distanza dalla propria stella tale da rendere possibile la presenza di acqua e quindi, eventualmente, di vita.

La missione di Keplero, cominciata il 7 marzo, durerà tre anni. Al termine, gli studiosi contano di poter affermare se pianeti simili alla Terra sono rari o meno.