Cape Canaveral, 15 novembre 2008 - Lo shuttle Endeavour è partito per una missione che dovrà portare all’ampliamento dell’Iss, la stazione spaziale orbitante. La navetta, che ha un equipaggio di 7 persone, ha cominciato il suo viaggio durante la notte dal centro spaziale Kennedy a Cape Canaveral, in Florida.

Tutto, secondo Michael Griffin, capo dell’agenzia spaziale statunitense, è andato per il meglio. Quella dell’equipaggio dell’Endeavour sarà una missione "estremamente complessa e ardua": riparare il pannelli solari dell’Iss a quasi dieci anni dall’inizio dei lavori per la sua realizzazione e l’ampliamento della zona che ospita gli astronauti. L’obiettivo per il futuro è di mandare equipaggi più consistenti - da tre a sei uomini - e per questo verranno aggiunti due nuove zone notte, attrezzi per l’esercizio fisico, una seconda toilet, due nuovi forni per scaldare il cibo, un frigo per gli alimenti e le bevande, un congelatore e un forno per gli esperimenti. L’Endeavour porta con sè 14,5 tonnellate di materiale ed equipaggiamenti al modulo italiano Leonardo.

"Di fatto la Iss diventerà una casa con cinque stanze da letto, due bagni e una cucina in grado di ospitare sei persone alla volta" hanno detto alla Nasa. Gli astronauti installeranno anche un sistema che trasforma l’urina in acqua potabile. (AGI)

quotidiano.net