SANTIAGO DEL CILE, 26 SET - Il sotto gruppo della 'Eubalaena australis', o balena franca australe del Cile e del Peru, ''e' in pericolo critico'': a lanciare l'allarme e' l'Unione mondiale per la conservazione della natura. La Eubalaena australis, si precisa, e' quasi del tutto estinta e secondo le stime del Centro di conservazione cetacea ''durante gli ultimi quattro decenni gli esemplari non sembrano aumentati: e' possibile che esistano meno di 50 animali maturi e che il numero di femmine in grado di riprodursi non sia maggiore di sette''. Dichiarata specie protetta dal 1936, la balena franca australe e' stata cacciata nelle acque cilene fino al 1976. E' una delle specie piu' ambite dai cacciatori, sia per la grande quantita' di olio che si puo' ottenere da un solo esemplare, che per la caratteristica di galleggiare appena uccisa, cosa che ne rende piu' facile il recupero. Dopo l'approvazione di una legge in Cile, l'11 settembre, che pone il divieto di caccia alle balene nelle acque territoriali, nelle ultime settimane e' stata notata la presenza di vari esemplari di balena franca australe di fronte alle coste del Paese. ''Questo rappresenta una speranza per il recupero di questi cetacei nelle nostre acque'' ha concluso il presidente del Centro di conservazione dei cetacei, Barbara Galletti.(ANSA)