Donne e uomini sono alti neanche un metro e mezzo e si differenziano da qualsiasi altro gruppo africano, tali peculiarità si sono sviluppate nel corso degli ultimi 70 mila anni come ha recentemente appurato un gruppo di ricercatori del Centre national de la recherche scientifique e dell'Institut Pasteur, grazie a un confronto del DNA dei pigmei con quello delle popolazioni bantu dell'Africa Occidentale.
I pigmei odierni sembrano provenire da un gruppo molto ristretto di antenati e le differenze si sono mantenute grazie all'isolamento in cui i pigmei hanno vissuto per 30 mila anni, solo a partire da 40 mila anni fa le donne pigmee sono diventate spose degli uomini bantu, il contrario invece non si è mai verificato.
Il motivo della scarsa crescita è presumibilmente da ravvisare nell'adattamento dei pigmei alla vita nella foresta pluviale, gli alberi lasciano filtrare poca luce solare e quindi poca sentitizzazione della vitamina D, necessaria alla crescita del tessuto osseo.
Adesso i genisti cercano di capire come saranno i pigmei del futuro, adesso che i pigmei hanno abbandonato il loro stile di vita.

fonte Geo